De motor is het hart van een motorvoertuig. In auto's worden in het bijzonder benzine en dieselmotoren gebruikt. Enkele jaren zijn er ook hybride voertuigen waarin een aandrijving wordt gecombineerd met een verbrandingsmotor. De motor omvat het motorblok en vele afzonderlijke onderdelen die zijn verbonden met het motorblok. De levensduur van de motor is zo ontworpen dat de levensduur van het gehele voertuig overschrijdt. Dus is een volledige vervanging zelden noodzakelijk. Maar het is echter vaak gebruikelijk dat sommige delen een gebrek lijden.

Een automotor zet door een verbrandingsproces die in de brandstof chemische energie in mechanische energie om. In moderne voertuigen wordt de verbranding van de brandstof elektronisch geregeld. Daardoor wordt een zeer hoge efficiency bereikt. Als de motor bijna op is, moet het worden verduidelijkt door een diagnose van waar de oorzaak van de vermindering van de prestaties is.